Ein Überblick über das gesamte Thema steht in unserem Ratgeber Testosteron optimieren; hier geht es um die Therapie und ihre Risiken im Detail.

Im Sommer 2026 erschien in eBioMedicine (aus der Lancet-Familie) eine der größten Auswertungen zum Thema (Kerniss et al. 2026). Die Forscher werteten die Daten von 358.957 Männern zwischen 30 und 75 Jahren aus, die eine Testosterontherapie begannen – über ein globales Netzwerk aus 123 Gesundheitsorganisationen. Sie verglichen zwei Gruppen: Männer, die die Therapie mit dokumentiertem Mangel (Hypogonadismus) begannen, und Männer, die sie ohne einen solchen Nachweis begannen – die „off-label"-Anwendung. Rund ein Drittel (127.152 Männer, 35,4 %) fiel in die Off-Label-Gruppe.

Nach sorgfältigem statistischem Abgleich beider Gruppen (Propensity-Score-Matching, 113.554 Paare) und einem Follow-up von bis zu zehn Jahren zeigte sich ein deutliches Muster. Die Off-Label-Gruppe hatte gegenüber den Männern mit echtem Mangel:

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Besonders bemerkenswert: Die Off-Label-Gruppe war zu Beginn sogar gesünder – weniger Übergewicht (6,5 % gegenüber 23,2 %), weniger Bluthochdruck (14 % gegenüber 39 %). Trotzdem lag ihr Risiko nach dem Abgleich höher. Als Gegenprobe nutzten die Autoren die akute Blinddarmentzündung – ein Ereignis, das mit Testosteron nichts zu tun hat. Hier zeigte sich erwartungsgemäß kein Unterschied, was dafür spricht, dass die Herz-Befunde nicht bloß ein statistisches Artefakt sind.

Wie belastbar ist das? Es handelt sich um eine Beobachtungsstudie. Sie zeigt einen Zusammenhang; ein Beweis für Ursache und Wirkung ist das noch nicht. Die Autoren benennen die Grenzen offen: Es könnten unerfasste Störfaktoren mitspielen; die Daten stammen aus Verschreibungs- und Kodierungssystemen; „kein Nachweis eines Mangels" bedeutet fehlende Dokumentation, nicht zwangsläufig eine normale Physiologie; und Angaben zu Dosis, Präparat und erreichten Spiegeln fehlten. Die Aussage ist also nicht „Testosteron verursacht Herzinfarkte", sondern: Wer es ohne klare Indikation nimmt, gehört zu einer Gruppe mit ungünstigerem Verlauf.

Bei einem echten Mangel bringt die Therapie einen zu niedrigen Spiegel zurück in den normalen Bereich – der Regelkreis war ohnehin gestört. Bei normalen Werten dagegen führt man dem Körper Testosteron zu, obwohl genug vorhanden ist. Das hat Folgen, die unabhängig von der Herz-Debatte gut belegt sind:

• Die Eigenproduktion wird unterdrückt. Zugeführtes Testosteron signalisiert der Steuerung „genug vorhanden". Die Hoden fahren die Produktion herunter, ihr Volumen nimmt ab, und die Fruchtbarkeit leidet – bis hin zur Unfruchtbarkeit. Nach längerer Anwendung erholt sich die Eigenproduktion oft nur unvollständig. Für Männer mit Kinderwunsch ist das ein zentrales Thema.
• Das Blut wird dicker. Testosteron steigert die Bildung roter Blutkörperchen (Erythrozytose), was das Thromboserisiko erhöht und regelmäßige Kontrollen des Hämatokrits nötig macht.
• Ein Teil wird zu Östrogen. Über das Enzym Aromatase entsteht Östradiol – bei höheren Spiegeln mit dem Risiko einer Gynäkomastie.

Diese Nachteile treffen gerade den „Optimierer" mit eigentlich normalen Werten – also genau die Gruppe, die in der neuen Studie das höhere Herz-Kreislauf-Risiko trug.

Wird therapiert, gibt es verschiedene Wege. Gele und Cremes auf die Haut gelten als vergleichsweise physiologisch: Sie erzeugen nicht nur einen gleichmäßigeren Spiegel, sondern bilden auch den natürlichen Tagesverlauf besser nach – ein Maximum am Morgen nach dem Auftragen, dann ein Abfall über den Tag. Bei Injektionen ist in der Medizin das langwirksame Testosteron-Undecanoat üblich, das als Depot über Wochen einen relativ stabilen Spiegel hält. Kurzwirksame Ester (etwa Testosteron-Enantat) dagegen treiben den Spiegel kurzfristig auf sehr hohe, übernatürliche Werte und fallen dann tief ab. Solche starken Schwankungen sind in der seriösen Therapie eines echten Mangels eher verlassen worden und finden sich vor allem im Leistungssport und in der US-„Optimierungs"-Szene.

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Welche Form infrage kommt, ist eine ärztliche Entscheidung, die zum Ziel, zur Verträglichkeit und zur Lebensplanung passen muss.

Fällt die Entscheidung für eine Therapie, gehört zur Sicherheit einiges vorab geprüft und möglichst ausgeschlossen: ein Prostatakarzinom, eine unbehandelte obstruktive Schlafapnoe und ein schlecht eingestellter Bluthochdruck – alle drei können sich unter Testosteron verschlechtern. Dazu kommen Ausgangswerte wie Hämatokrit, PSA und Leberwerte sowie eine regelmäßige Verlaufskontrolle unter der Therapie.

Genau daran scheitert der schnelle Online-Weg. Das Muster, das uns Patienten immer wieder berichten: einmal nachmittags gemessen, Wert im Graubereich, Rezept über einen Online-Dienst – ohne Zweitmessung, ohne vollständiges Panel, ohne diese Sicherheitsabklärung. Vor dem Hintergrund der neuen Studie ist das mehr als unelegant: Es ist genau die Off-Label-Konstellation mit dem ungünstigeren Verlauf.

Testosteron ist ein wirksames Medikament – am richtigen Ort. Bei einem echten, sauber diagnostizierten Mangel kann eine Therapie Lebensqualität zurückgeben, und die Herz-Kreislauf-Bedenken sind in diesem Kontext durch die randomisierten Daten weitgehend entkräftet. Bei normalen Werten dagegen steht dem oft überschätzten Nutzen ein realer Schaden gegenüber – von der unterdrückten Eigenproduktion bis zu dem Signal aus der neuen Studie. Deshalb gilt bei uns: erst messen und verstehen, dann die natürlichen Hebel, und eine Therapie nur bei klarer Indikation, mit sauberer Diagnostik und engmaschiger Begleitung. Das ist der Unterschied zwischen einer Optimierung mit Verstand und einem Rezept aus dem Internet.

Macht Testosteron das Herz kaputt?

So pauschal nicht. Bei korrekt diagnostiziertem Mangel zeigen randomisierte Daten (TRAVERSE) kein erhöhtes Herzrisiko. Erhöhte Risiken sehen Beobachtungsdaten vor allem bei der Anwendung ohne dokumentierten Mangel.

Ich fühle mich mit TRT super – ist das nicht Beweis genug?

Ein gutes Gefühl ist wertvoll, aber kein Sicherheitsnachweis. Gerade die kardiovaskulären Risiken und der Fruchtbarkeitsverlust entstehen ohne spürbare Frühwarnung. Deshalb zählen Indikation und Kontrolle.

Ist eine Creme sicherer als eine Spritze?

Gele/Cremes erzeugen einen gleichmäßigeren Spiegel und gelten als physiologischer. Für die grundsätzliche Frage „Therapie ja oder nein" ist aber die Indikation entscheidender als die Darreichungsform.

Kann ich TRT einfach wieder absetzen?

Das ist möglich, aber die Eigenproduktion erholt sich nach längerer Anwendung oft nur langsam und unvollständig. Ein Ausstieg gehört ärztlich begleitet.

Die Debatte um Testosteron und das Herz löst sich auf, sobald man die richtige Frage stellt: nicht „ist Testosteron gefährlich?", sondern „für wen, in welchem Kontext?". Bei echtem Mangel ist die Therapie kardiovaskulär neutral bis eher günstig. Ohne dokumentierten Mangel, off-label und ohne Diagnostik, zeigt die aktuelle Studienlage ein Schadenssignal. Wer optimieren will, gewinnt am meisten durch das Unspektakuläre: richtig messen, Lebensstil ausschöpfen und eine Therapie nur dort, wo sie medizinisch begründet ist.